Бумажная революция в Поднебесной
Бумага была изобретена в начале II века нашей эры во времена правления восточной династии Хань придворным чиновником Цай Лунем — некоторые источники, впрочем, утверждают, что он присвоил себе изобретение одного из простых китайцев. Тем не менее именно Цай Лунь вошел в историю как изобретатель бумаги. Причем соответствующие почести ему воздавали еще при жизни, с которой Цай Лунь расстался добровольно — придворный евнух покончил с собой после того, как принял участие в неудачной дворцовой интриге.
До изобретения бумаги в Китае писали на шелке или вырезали иероглифы на камне или дереве — изобретение бумаги, таким образом, значительно удешевило и облегчило процесс письменной передачи знаний и высвободило значительные объемы шелка — одного из главных китайских экспортных товаров. Благодаря использованию особых пород дерева бумага того времени была на удивление долговечной и могла храниться столетиями. В конце прошлого века в Китае были найдены фрагменты бумажных документов II века нашей эры, при этом написанные на них иероглифы оставались хорошо различимыми.
В VII веке бумагу узнают в Корее и Японии, где также появляются первые производства. Затем бумага проникает в арабский мир и в Египет, где она быстро заменяет папирус. Наконец, к X веку бумага становится популярной в Европе, а XVIII ее начинают делать и в Америке. Триумфальное шествие бумаги по всему миру вполне объяснимо, в известном смысле бумага стала «интернетом» того времени — она резко увеличила объем передаваемой, распространяемой и сохраняемой информации и привела к унификации форм передачи знаний.
Именно бумага — как удобная форма сохранения информации — способствовала формированию в Китае особого типа цивилизации, ориентированного на сохранение и преумножение знаний. Без широкого распространения бумаги была бы невозможна императорская система экзаменов — при всех ее недостатках и ограничениях, один из самых успешных социальных лифтов в истории мировой цивилизации. Бумага резко снизила стоимость доступа к информации, что позволило пробиться наверх целому ряду представителей низших социальных слоев.
Впрочем, бумага немало способствовала как расцвету, так и закату китайской цивилизации, которую постигла одна из главных бед и будущей «интернет-культуры» — практика copy-paste. Система обучения и подготовки к экзаменам выродилась в заучивание классических трактатов. Именно по способности точно воспроизвести большие объемы древних текстов оценивались кандидаты на высшие государственные должности.
Сегодня Китай по-прежнему остается одним из главных производителей бумаги в мире, хотя акценты несколько сместились. Нынешняя «бумажная королева» Китая, одна из самых богатых женщин в стране Чжань Инь, сделала себе состояние на переработке макулатуры и изготовлении упаковки для экспортных товаров, сплошным потоком идущих из Китая на Запад. Думал ли Цай Лунь, что его бесценное изобретение потомки будут использовать столь варварским способом?
Источник: expert.ru